Methadones Skies Interview - (HUN/ENG)
Mindig nagyszerű dolog interjút készíteni egy olyan zenekarral, amely a legkisebb kluboktól a szabadtéri fesztiválokig valami igazán hatalmasat hoz létre. Szuper linkedin konferencia típusú promóciós fotók beszerzése tőlük szintén nagyon menő :D Mindezt egy olyan csapattól, akik klisék nélkül, úgy tálalják a stoner, a psychedelic, a doom és a shoegaze ötvözetét - lehengerlő zenei - szépséggel hogy összerezdülsz az erősítők éteri elektronszekvenciáinak sodrásával, az egyszerűen szépséges.
Mikor és hogyan indult a Methadone Skies?
15 éve, 2009. óta játszunk a jelenlegi felállásban. Tipikus középiskolai rockzenekarként indult, néhány baráttal, akik “rokkolni” akartak, és furcsa hangokat akartak kiadni, így miután elkészítettük a saját dalainkat el is kezdtük a koncertezést, rájöttünk, hogy valójában ezt akarjuk csinálni, ameddig csak lehet.
A közös zenélés mindig szórakoztató és sok kihívást jelent. Izgalmas is, ami arra késztet bennünket, hogy zenei tudásunkat és zenei készségeinket tovább fejlesszük, és különféle hatásokat és stílusokat fedezzünk fel. Mindig a rock/metal szomszédságában mozogtunk, de próbáltuk ízesíteni valamilyen fűszerrel, igazából bármivel, amihez akkoriban hozzátartoztunk zenei és hangzási szempontból.
Mik a fő inspirációi?
Mindig felnézünk és értékelünk más zenekarokat, akik hűek maradnak eszményeikhez, és igyekeznek a dolgokat frissen és őszintén tartani, zeneileg. És mindig élvezzük, hogy fiatal zenekarokat látunk, olyan korú gyerekeket, amilyenek mi voltunk, amikor elkezdtünk játszani, felkaptunk néhány hangszert és hangosan zenéltünk, megpróbálva feldühíteni a szüleiket, tanáraikat, szomszédaikat és miegymást.
Íme néhány személyes kedvencem, hogy csak néhányat említsek (mert az emberek ezt szeretnék látni :)) )
Zenekarok: Health, Mastodon, Gunship, Yob, High on Fire, Bongripper, Yawning Man, Animals as Leaders, Explosions in the Sky, This Will Destroy You
Filmek: Trainspotting, Oldboy, Blade Runner (mindkettő), Drive, Goodfellas
Könyvek: főleg sci-fi és horror cuccok. Szenvedélyes vagyok H.P.-ért. Lovecraft és bármi, amiben megvan az a lovecrafti, űrhorror hangulat.
Victor Wooten "The Music Lesson" nagy kedvencem, nagyon kitágította a zenei látásomat.
Mit jelent számotokra a zene, és mit szeretnétek vele kifejezni? Hogyan jellemeznétek a bandát?
Nehéz címkét ragasztani arra, amit csinálunk, mert soha nem volt olyan elképzelésünk, hogy olyasmit próbáljunk csinálni, ami beleillik egy műfajba, vagy ami bizonyos előre meghatározott határok között csúszik. Őszintén megvallom, nem akarok arrogáns POS-nak tűnni, és azt állítani, hogy amit csinálunk, az még soha nem történt meg. Úgy gondolom, hogy minden zenei struktúrát már eljátszottak valamikor és valamilyen formában. Minél többet hallgatsz különböző zenei műfajokat, annál inkább rájössz erre. És őszintén szólva ezzel nincs is bajom, azt gondolom, hogy ami minden előadót és zenei darabot egyedivé tesz, az az alkotás folyamatának emberi eleme. Milyen érzelmeket és érzéseket öntesz bele a zenei alkotásba, hogy az valóban a tiéd legyen.
Különböző művészek énekelhetik ugyanazt a mondatot vagy játszhatják ugyanazt a négy akkordmenetet 1000 különböző módon, és mindegyik saját személyiséget ad a keverékhez. És szerintem ez az, ami a zenét és a művészetet általában véve széppé és érdekessé teszi.
Tehát, hogy visszatérjünk a zenekarunkhoz, ha a zenénket hallgatod, biztosan hallani fogod más bandák hatását, lehet, hogy egyes részeket jobban "inspirálnak", mint másokat (egyik sem szándékosan, csak a tudat alatt működik), de ez mind őszinte. Ez tükrözi, hogy kik vagyunk/voltunk akkoriban.
Hogy mit szeretnénk vele kifejezni, ami azt illeti, az valóban az embereken múlik, akik hallgatják. Az instrumentális írás nagy előnye, hogy bármit jelenthet, amit csak akar. Ha azt gondolom, hogy egy bizonyos dal az űrtornádóban élő űrhajós macskákról szól, de szerinted inkább a háromfejű sárkányokat megölő vikingekről szól, akkor legyen.
Arra is törekedtünk, hogy a dalcímek olyan homályosak és rejtélyesek legyenek, amennyire csak lehet, hogy ne tereljük az emberek interpretációját EGY bizonyos irányba.
Hogyan működik a kreatív folyamat a Methadone Skiesben?
A legtöbb dalunk dzsemekből született. Összegyűlünk a teremben és elkezdünk játszani. Néha semmi használható nem sül ki egy ilyen munkamenetből, néha egy egész dalt elkészül 3 óra alatt, ez mindenki hangulatától, fókuszától stb. függ. Mindannyiunknak van a zenekaron kívüli élete, és óhatatlanul viszünk magunkkal valamit onnan, amikor belépünk a próbaterembe. Ez mind hozzájárul az alkotási folyamathoz. Minden élménynek van egy bizonyos súlya rajtunk, és ez jobban, vagy kevésbé jól átülhet zenébe. Természetesen azok a foglalkozások, ahol úgy tűnik, semmi sincs helyén elkeserítőek, de nem segít ha ezen elmélkedünk. Továbbmegyünk, és megpróbálunk valami mást, folyamatosan a falnak dobálni a dolgokat, amíg valami “meg nem ragad”. Miután megvan a dal durva vázlata (fő részek, átmenetek stb.), elkezdjük finomhangolni, dolgozunk a részleteken. Milyen hosszú legyen ez a rész? Mennyire megy át a következőre? Vissza kell térnünk az előző részhez? …És így tovább.
Szerintem egészen egyedi megközelítéssel játszotok ebben az igazán telített műfajban. Hogyan zárjátok ki a kliséket?
Köszönjük szépen! Nos, ahogy korábban mondtam, igyekszünk őszinték lenni a zenénkben, és azt játsszuk, amihez éppen kedvünk van, még akkor is, ha ez semmiben nem hasonlít ahhoz, amit korábban csináltunk. Szerintem az is segít, hogy sok esetben szeretünk a dobozon kívül gondolkodni, néha csak szórakozásból csinálunk furcsa dolgokat, hogy lássuk, azt milyen kedvünk lenne közönség előtt játszani.
Feltételezem, hogy személyiségünk és a ránk ható zene újraértelmezésének módja erősebben befolyásolja alkotási folyamatunkat, mint a klasszikus zenei struktúrák és kompozíciók követése. Ugyanakkor szeretünk keverni és párosítani, kombinálni valamit, ami ismerősnek tűnik, valami olyasmivel, ami – legalábbis nekünk – kiugrónak tűnik, és próbálunk kihívást támasztani önmagunknak, hogy naprakészek legyünk, lehetőleg a közönség szemében is.
Milyen a zenekarod fogadtatása otthon és külföldön? Egy független zenekar könnyen eljut az emberekhez?
Manapság egy kicsit nehéz kitűnni. Nagyon sok jó zenekar van, akik új megközelítést hoznak a különböző műfajokba, és próbálnak kísérletezőbb, és a dobozon kívüli zenét csinálni. Ez jó dolog, azt jelenti, hogy az emberek belefáradtak abba, hogy ugyanazt a régi zenét hallják és valami frissebbre vágynak. Ez azt is jelenti, hogy a zenehallgatók szélesítik az ízlésüket és valami másra vágynak.
De miután 15 éve felveszünk és zenélünk élőben, több évtizednyi zenét csináltunk és játszottunk élőben szerte a világon, úgy gondolom, hogy ez a jól bevált módszer. Bepakoljuk a felszerelésünket az autó hátuljába és elmegyünk koncertezni. Még mindig ez a legjobb módja az emberek elérésének.
Úgy érzem, hogy a koncertezés a növekedés természetes formája és egyben teszteli is hol tartasz zenekarként/előadóként. Amikor kiadsz egy dalt az emberek negatívan vagy pozitívan reagálhatnak rá, vagy egyáltalán nem. De egy koncerten ez egyből érezhető, ez a legközvetlenebb és legőszintébb visszacsatolási forma.
Azt mondanám, nagyszerű közönségünk van itthon és külföldön egyaránt, akik értik és értékelik a zenénket, és nagyon támogatnak. Ezért nagyon szerencsésnek érezzük magunkat, és hálásak vagyunk mindenkinek, aki azt mondta: "Igen, ma este elmegyek arra a koncertre".
Mik a Methadone Skies jelenlegi és jövőbeli tervei?
Nagyon izgatottak vagyunk, hogy idén piacra dobjuk 6. stúdióalbumunkat. Az első információk szeptember 13-án fognak megjelenni (titokzatos), így attól függően, hogy mikor kerül fel a cikk, már tudhatjátok, hogy mi történik :). Idén is lesz néhány romániai koncertünk az új album támogatására, amiket szintén hamarosan bejelentünk.
Jövőre egy európai turnét tervezünk tavasszal, néhány dátumot Németországban és környékén. Igyekszünk elfoglalni magunkat, és úgymond tovább gurítani a labdát. Nagyon fontosnak tartom, hogy megtartsuk a lendületet, ha már megvan. Tehát továbbra is találkozunk a próbaterünkben, és új zenéket készítünk, új hangzási lehetőségeket fedezünk fel, és meglátjuk hová visznek minket.
Melyik volt a legnagyobb koncert, ahol játszottál, van valami érdekes/vicces történeted a zenéléssel kapcsolatban, koncertezésről, turnézásról?
Ó, volt néhány. A legnagyszerűbbek némelyike az volt, amikor szülővárosában, Temesváron szerveztünk koncerteket a Haywire Booking keretében. Játszhattunk néhány kedvenc bandánkkal. A két legkiemelkedőbb a Yawning Man és a Motorpsycho. A Yawning Man egyike azon bandáknak, amelyek a kezdetektől nagy hatással voltak ránk. Az első koncertünkön a "Rock Formations" feldolgozását játszottuk. Szürreális élmény volt hallani, hogy Gary ezt a riffet egy gitárboltban írta, miközben új gitárt vásárolt. Szóval fantasztikus volt nyitni előttük és másnap lógni velük. Mit mondhatnék még a Motorpsycho-ról, ők legendák. Megannyi nagyszerű lemez, dal és olyan üdítő megközelítés a zenéléshez.
Az ausztriai Lake on Fire fesztivál 2013-as megnyitása is elég nagy pillanat volt számunkra. Látni, hogy az emberek megőrülnek és ugrálni kezdenek a tóba, mikor játszani kezdtünk, valójában nem evilági élmény. Az Exit fesztivál Fusion színpadán 2015-ben hatalmas tömeg előtt játszani is nagyon menő volt. Valamint meg kell említenem a Rockt den See fesztivált Németországban, 2013-ban. Ez volt az első alkalom, hogy találkoztunk a Toner Low-val, ez egy felkavaró élmény volt mindnyájunknak. Ha még soha nem hallottál róluk, menj és hallgasd meg a Toner Low-t most! Az egyik legjobb stoner doom, amit valaha hallottam. És tényleg nagyszerű emberek, nagyon kedvesek, barátságosak, viccesek.
Volt egy rövid ukrajnai turnénk is 2012-ben. Játszottunk a Robustfets-ben Kijevben, és volt még néhány más fellépés a környéken. Őrületes volt az egész, de nagyszerű közösségi élmény. Sok vodka, vezetés és álmatlan éjszakák. Ott találkoztunk először Davide Straccione-val (Shores of Null, Zippo) és azóta is barátok vagyunk. Davide is énekelt néhány dalunkban, és fenomenális munkát végzett. Az első dal amin együtt dolgoztunk egy 15 perces szörnyeteg volt, a "Tatabong". Teljesen elkapta. Emlékszem, megkérdezte tőlünk, hogy miről szól a dal, hogy összeállíthasson néhány szöveget, és azt mondtuk neki, hogy ez egy instrumentális zene, bármiről szólhat, amiről csak akaja. Tehát a dalszöveg egy bálnacsoportról szól, akik egykor egy olaszországi tengerparton vetődtek a partra, ilyenre nem is gondoltunk volna a dal elkészítésekor. De nagyon jól passzolt, és így sokkal megindítóbbá vált a dal.
Valami álomkoncertek, helyszínek, zenekarok, akikkel együtt játszanátok?
Bármelyik zenekarral szívesen játszanánk, akiket a kedvenceink közé soroltunk :)). Nagyon jó lenne, ha mi lennék az első olyan banda, amelyik az űrben játszik, szóval reménykedjünk. De egy kicsit megalapozottabbak maradva, sok legendás helyszín van, és jó lenne minél több helyen megfordulni. Nagyon hálásak vagyunk, hogy néhányszor játszottunk az Arena Wienben, ami számunkra kulturális és művészeti szempontból is nagyon fontos helyszín.
Making an interview with a band that creates something really huge playing from the smallest clubs to open air shows is always a great thing. Getting super linkedin conference type promo photos from them is also a cool factor. :D Having these with a group who combines stoner, psychedelic, doom and shoegaze delivering you the feeling of overwhelming musical beauty and ethereal vibing with the drift of the electron sequences of the amps without a glimpse of clichés is super nice.
When and how Methadone Skies started?
We have been playing in the current lineup for 15 years, since 2009. It started as a typical high school rock band, some friends who wanted to rock out and make some loud weird noises and after we made some of our own songs and played some gigs, we kind of figured out that we actually want to keep doing this for as long as we can.
Making music together always felt fun and challenging. Challenging in an exciting way, which motivates us to push our musical knowledge and our music-making skills further and explore different kinds of influences and styles to approach. We always kept it in the general neighborhood of rock/metal, but we always tried to flavor it with some spices, really anything that we were into at the time in terms of music and sound.
What are your main inspirations?
We always look up to and appreciate other bands that stay true to their ideals and try to keep things fresh and honest, musically speaking. And we always enjoy seeing young bands, kids the same age we were when we started playing, picking up some instruments and making loud music, trying to piss off their parents, teachers, neighbors and whatnot.
Here are some of my personal favorites, to name a few (because that's what people want to see :)) )
Bands: Health, Mastodon, Gunship, Yob, High on Fire, Bongripper, Yawning Man, Animals as Leaders, Explosions in the Sky, This Will Destroy You
Movies: Trainspotting, Oldboy, Blade Runner (both), Drive, Goodfellas
Books: mostly sci-fi and horrory stuff. I'm a sucker for H.P. Lovecraft and anything that has that Lovecraftian, space horror vibe. "The Music Lesson" by Victor Wooten is a big favorite, it really broadened my view of music.
What does music mean to you and what would you guys like to express with it? How would you describe the band?
It's hard for me to put a label on what we do, because we never had this concept of trying to do something that fits in a genre or that slides between some preset boundaries. I all fairness, I do not want to come off as an arrogant POS and claim that what we do has never been done before. I believe all musical structures have already been played at some point and in some form.
The more you listen to different music genres, the more you realize this. And I honestly have no problem with this, what defines and makes each artist and each musical piece unique is the human element of the creation process. What emotions and feelings you pour into the musical creation to make it truly yours.
Different artists can sing the same sentence or play the same four chord progression in 1000 different ways, and each add their own personality to the mix. And I think this is what makes music and art, in general, beautiful and interesting.
So to return to our band, if you listen to our music you will definitely hear influences from other bands, maybe some parts are more "inspired by" than others (none on purpose, it's just the subconscious at work), but it's all honest and reflective of who we are/were at the time.
As for what we would like to express with it, that's really up to the people that listen to it. A big perk of writing instrumental is that it can mean anything you want to mean. If I think a certain song is about astronaut cats living in a space tornado, but you find it to be more about Vikings slaying three-headed dragons, so be it.
We have also tried to keep the song titles as vague and cryptic as we could, so as not to steer people in a certain direction with their interpretation.
How does the creative process work in Methadone Skies?
Most of our songs were born out of jams. We gather at our practice space and start playing. Sometimes nothing usable comes out of such a session. Sometimes we can draft up an entire song in 3 hours. It depends on everyone’s mood, focus etc. We all have our lives outside of the band and we will inevitably bring something from there with us when we enter the rehearsal space.
But this also adds to the creative process. All experiences have a certain weight on us and that can translate better or worse into music. Of course, sessions where nothing seems to fall into place are frustrating, but it does not help to dwell on that. We move on and try something else, constantly throwing things at the wall until something sticks.
After we have a rough draft of a song (main parts, transitions, and such) we start fine tuning the song, working on the details. How long should this part be? How well does it transition to the next? Should we come back to a previous part? …and so on.
I think you have a quite unique approach in this really crowded genre. How do you keep out the clichés?
Thank you very much! Well, like I said earlier, we try to be honest in our music and play what we feel like playing at that time, even if it has no resemblance to something we have previously done. And I think it also helps that we like to think outside of the box in many cases, sometimes do weird stuff just for the fun of it, to see how we would feel like playing it in front of an audience.
I guess our personalities and way of reinterpreting the music that makes an impression on us has a stronger influence in our creation process than following classical music structures and compositions.
But at the same time, we like to mix and match, combine something that feels familiar with something that feels out of the box, at least for us. And try to challenge ourselves, keep us on our toes and hopefully out audience, as well.
How is the reception of your band in your homeland and abroad? Is it easy for an independent band to get to people?
It's becoming a bit of a struggle to stand out these days. There are so many good bands which bring a new approach to different genres, and which try to do music that is more experimental and out of the box. And this is a good thing, it means that people are tired of hearing the same old music and want something fresher. It also means that music listeners are broadening their taste and also want something different.
But, after 15 years of us making and playing music live, and decades of music being made and played live around the world, I think that the tried and tested method of packing your gear in the back of a car and going out and playing live for people is still the best way to reach them.
Gigging is a natural form of growing and also testing to see where you stand as a band/artist. When you release a song, people can react to it in a negative or positive way, or maybe not at all. But at a concert you can feel it right away, it's the most direct and honest form of review there is.
I would say we have a great audience, both here in Romania and abroad, who understands and appreciates our music and is incredibly supportive. For this we feel very lucky, and we are thankful to everyone who said "Yeah, I'll go to that concert tonight".
What are Methadone Skies' current & future plans?
We are very excited to launch our 6th studio album this year. Our first piece of information about will drop on September the 13th (spooky), so depending on when this will be posted, you might already know about what's going on :). We are also going to have some concert dates in Romania in support of the new album this year, which we will also announce very soon.
Next year we are planning an European tour in the spring, some dates in Germany and around. We are trying to keep ourselves busy, and keep the ball rolling, so to say. I think it's very important to keep the momentum going, once you have it. So, we will continue to meet up at our rehearsal space and make new music, explore new sonic possibilities and see where it takes us.
What was the greatest gig you played at, do you have any interesting/funny stories about playing, gigging, touring?
Oh man, there have been a few. Some of the greatest were when we were organizing gigs in our hometown of Timisoara under Haywire Booking. We got to book and play with some of our favorite bands. The two that stand out the most must be Yawning Man and Motorpsycho. Yawning Man is one of the bands that have influenced us from the very beginning the band. At our first concert we played a cover of "Rock Formations". And to hear Gary play that riff in a guitar shop while shopping for a new guitar was a surreal experience. So, opening for them and getting to hang out the next day was awesome.
And what more there is to say about Motorpsycho, they're legends. So many great records and songs and such a refreshing approach to making music.
Opening the Lake on Fire festival in Austria in 2013 was also a pretty big moment for us. Seeing people go crazy and start diving in the lake as soon as we started playing was really something else. Playing Exit festival in 2015 on the Fusion stage in front of a huge crowd was pretty cool, too. Also, I must mention Rockt den See festival in Germany, in 2013. It was the first time we met Toner Low, and they blew all of our minds. If you never heard of them, go and listen to Toner Low right now! Some of the best stoner doom I've ever heard. And they are really great people, very nice, warm, funny.
And there was also our short tour in Ukraine in 2012. We played Robustfets in Kyiv and a couple other shows around. The whole thing was crazy, but a very coll experience. A lot of Vodka, driving and sleepless nights. That's where we met Davide Straccione (Shores of Null, Zippo) for the first time. And we have been friends ever since. Davide also sang on some of our songs and did a phenomenal job. The first song we collaborated on was a 15-minute monster called "Tatabong".
And he nailed it. I remember him asking us what the song is about, so he can draft up some lyrics and, as I told you, we said to him that it's instrumental music, it can be about whatever he wants it to be. So, the lyrics are about a group of whales that washed up on a beach in Italy once, something we never considered while we made the song. But it fits really well and suddenly it made the song much more emotional.
Any dream gigs, venues, bands to play with?
I would love to play with any of the bands I've listed as my favorites :)). I would be really cool to be the first band that plays in space, so here's to hoping. But, staying a bit more grounded, there are a lot of legendary venues out there and it would be great to play in as many as we can. We are very grateful to have played Arena Wien a couple of times, which for us is a very significant venue from a cultural and artistic point of view.